Shinjo-kun, mascotte de l’année !
Le Yuru Yuru Grand Prix, grand concours de mascottes comme seul le Japon sait en faire, a désigné le champion de l’année il y a quelques jours, parmi les 1 421 mascottes inscrites pour représenter leurs villes et préfectures, ainsi que des institutions : bravo à Shinjo-kun, que Japan Expo a eu le plaisir de recevoir l’été dernier !
100 % kawaii, la mascotte de l’année représente une espèce de loutre de rivière aujourd’hui disparue. Shinjo-kun succède à Ieyasu-kun, la mascotte de Hamamatsu qui représente l'un des personnages les plus marquants de l’histoire du Japon, le shôgun Ieyasu TOKUGAWA.
Shinjo-kun, qui est passé juste à côté du podium en 2015, arrive donc cette année à la première place, représentant la ville de Susaki, située dans la préfecture de Kôchi sur l’île de Shikoku. La véritable loutre de rivière japonaise a été vue pour la dernière fois sur la rivière de Shinjo, dans la ville de Susaki, en 2012. Cette espèce assez commune a depuis été officiellement déclarée disparue, à force de chasse intensive et de pollution des eaux dans lesquelles elle évoluait.
Shinjo-kun porte un chapeau en forme de nabeyaki râmen, une spécialité de la ville de Susaki. Il lui arrive même de prêter son chapeau à ses amis mascottes.
Les deux mascottes suivantes ne figuraient pas non plus sur les précédents podiums du concours. Arrivé 2e, Hanipon est la mascotte de Honjo à Saitama. Il représente les statuettes d’argile de style haniwa, un art vieux de 1 400 ans. En 3e position, Chuppi, une adorable souris, représente la ville de Soja à Okayama.
On peut également noter la présence de 2 mascottes institutionnelles et non pas régionales dans le top 10 de cette année avec Resonya (8e), la mascotte d’une grande banque japonaise, et Posukuma (9e), qui représente le service de poste national.
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