Arukuma, mascotte de l’année !

Aussi kawaii que ses prédécesseurs, la mascotte de l’année est un adorable ours vert qui porte une cagoule en forme de pomme, Nagano étant connue pour sa production de pommes. Il arbore parfois d’autres couvre-chefs, en forme de bouteille de vin, de champignon matsutake, de soba, chacun représentant l’une des spécialités de sa région, ou encore de temple bouddhiste, représentant le temple de Zenkô-ji autour duquel s’est originellement formé un petit village du nom de Nagano au 7e siècle. Passé de la 17e place en 2018 à la 1re place cette année, avec 106 419 votes, Arukuma s’est vu remettre la médaille d’or par la mascotte gagnante du Yuru Yuru Grand Prix 2018, Kaparu. 

Arrivé à la deuxième place du podium avec quelques votes de moins qu’Arukuma seulement, Inunakin représente la ville d’Izumisano dans la préfecture d’Osaka sous les traits d’un chien vêtu d’une cape. Quant à Korou Kun, arrivé à la troisième place du concours, il représente un château et vient de la préfecture du Kumamoto, au sud du Japon, comme le tout premier vainqueur du Yuru Yuru Grand Prix en 2011 et habitué de Japan Expo, le seul et unique Kumamon !