Yamayaki : le mont Wakakusayama prend feu !

Le mont Wakakusayama est ancien volcan qui culmine à 342 mètres de haut et dont les versants s’enflamment au moment de la nouvelle année à l'occasion de Yamayaki.

Les évènements commencent avec le feu sacré du sanctuaire de Kasuga Taisha, avec lequel on allume une torche afin de permettre aux moines bouddhistes de le transporter jusqu’à un autre sanctuaire au pied de la colline. Des membres des sanctuaires Kofuku-ji, Todai-ji et Kasuga Taisha enflamment alors la colline qui brûle pendant environ 30 minutes, pendant que quelques 200 feux d’artifices éclatent autour d’elle. Le spectacle peut être vu depuis toutes les villes alentour, Nara offrant la plus belle vue. 

On dit que l’évènement serait né d’une dispute à propos des limites du territoire des temples Kofuku-ji et Todai-ji. Le différent ne trouvant aucune issue, un médiateur officiel fut déployé en 1760 et on mit feu au mont Wakakusayama qui se trouvait au centre du conflit. Une autre légende dit aussi que l’on mettait le feu à la colline pour éloigner les sangliers ou éliminer les insectes.